Quando si parla di Via della Seta, si pensa subito alla seta, alle spezie, ai caravanserragli nel deserto. Raramente si pensa ai cavalli. Eppure furono proprio i cavalli a modificare gli equilibri politici dell’Asia orientale. Non solo mezzo di trasporto, ma bene strategico, oggetto di trattative, guerre, diplomazia. In certi momenti storici valsero più della…
Una gola lunga circa mille chilometri che corre stretta tra il deserto del Gobi e l’altopiano tibetano, questa in sostanza la definizione del Corridoio di Hezi. In realtà questo territorio è di un’importanza fondamentale per la Via della seta e la storia cinese. Si tratta infatti dell’unica via facilmente percorribile che collega la Cina alle…
Recentemente, ho avuto l’onore di essere invitato a Venezia, presso la Scuola Grande di San Marco, per inaugurare l’edizione 2024 del Festival della Salute. Preparandomi per questo importante evento, mi sono imbattuto in un libro, non molto corposo, che mi ha fatto molto riflettere. Questo libro, il cui titolo è La crisi della narrazione è…
Uno degli incipit preferiti quando si parla di Sri Lanka, è quello di citare Marco Polo. Il celebre viaggiatore, infatti, definì lo Sri Lanka l’isola più bella del mondo. Un’opinione che viene facilmente condivisa da coloro che ogni anno, si godono l’ombra sotto le palme dei bianchi litorali della costa a sud di Colombo. Oltre…
Tutto iniziò una mattina dell’anno 842, quando Al Wathiq nono califfo della dinastia abbaside, al risveglio si ricordò di avere fatto un brutto sogno. Salito al potere da meno di un anno Al Wathiq era l’erede di una dinastia che si avviava verso la sua parabola discendente, l’impero era scosso da rivolte dovute alla rapacità…
Quando si pensa ai grandi esploratori contemporanei il pensiero corre immediatamente a Bruce Chatwin, autore di libri memorabili come Le Vie dei canti o In Patagonia. Lo scrittore di Sheffield è indubbiamente un compagno di viaggio di coloro che ancora oggi partono per ricalcarne le orme, nonostante l’immagine Di Chatwin sia stata nel tempo un…
Quando si pensa alle rotte carovaniere comunemente note come Via della seta, il pensiero corre subito alla Cina, con la ancora oggi splendida Xian e le carovane che affrontavano le sabbie del Taklamakan, oppure all’Uzbekisistan, basti citare il nome di Samarcanda. I più avventurosi pensano poi alle vette del Pamir tagiko oppure agli indaffarati bazar…
Cosa fu la Via della seta? La risposta più immediata è sicuramente una rotta commerciale. Ma è sbagliata, o perlomeno profondamente incompleta. Tralasciando il fatto che non esisteva una singola Via della seta, quasi fosse un’autostrada dell’antichità, ma una rete di percorsi più o meno principali, il punto centrale è capire come su questa rotta…
Guangzhou, o come chiamata ancora da molti Canton, è la capitale della provincia del Guandong, nella Cina meridionale. Il distretto che si sviluppa approssimativamente tra le vie Zhongshan Si Lu and Cangbian Lu non è solo un quartiere in altura da cui ammirare il moderno centro cittadino, ma un luogo con una Storia particolare. Stiamo…
Sulla Via della seta corrono merci, persone, idee ed anche storie. Tra queste una di quelle più discusse è l’incontro tra Roma e la Cina, o per meglio dire dell’impero romano con quello cinese. Per risalire alle origini di questo incontro dobbiamo tornare indietro nel tempo, alle guerre mitraditiche (88-63 a.c.), quando le armate di…