Turkmenistan, la follia nascosta dell’Asia Centrale

Ci sono luoghi circondati da un’alone di leggenda, di mistero. Luoghi che una volta nominati evocano immagini confuse, quasi la loro esistenza non fosse reale, uno di questi luoghi è il Turkmenistan. Quando si parla di Asia Centrale citare questo paese è spesso un modo per fare colpo sull’interlocutore, ma chi lo ha visitato sa che il Turkmenistan è molto più di un nome ad effetto: è un paese meraviglioso dove le contraddizioni dell’Asia Centrale esplodono sotto il sole che arroventa il deserto del Karakum. Ovunque si vada, in Turkmenistan si è pressati dal deserto e dalla burocrazia, che ormai sembra una caricatura del controllo sovietico che fu. Qui uomo e natura sfoggiano i loro eccessi.

Il problema più grosso per visitare il Turkmenistan è entrarvi. Il paese è isolato, chiuso nei suoi confini naturali, adagiato su di un oceano di gas e popolato da poco più di 5 milioni di persone. Le norme per accedere sono complicate al punto da essere assurde, molti luoghi non sono visitabili e la polizia praticamente controllerà ogni vostro movimento. I turisti possono visitare il paese solo con viaggi organizzati oppure con un visto di transito, il che significa essere in macchina, solitamente nel corso di un’avventura che dall’Iran vi porti in Uzbekistan, più raramente viceversa.

L’aspetto naturale del Turkmenistan è davvero affascinante, il già citato Karakum copre quasi l’80% del paese, impressionante il cratere di gas nei pressi di Darvaza che arde da decenni a memoria dell’imperizia sovietica. Ma ci sono anche i parchi naturali, diversi lungo il fiume Amu Darja che segna il confine con l’Uzbekistan, la riserva del Kopet Dag, sui monti che dividono il Turkmenistan dall’Iran e quelle che invece si affacciano sulle coste del Mar Caspio, nella parte occidentale del paese. Tuttavia la maggior parte delle riserve naturali possono essere visitate solo dopo avere ottenuto speciali permessi.

Il Turkmenistan è anche storia, sia antica con i suoi numerosi siti archeologici compreso l’altopiano dei dinosauri, sui monti Kugitang, che più recente. Mentre Nissa rimanda all’impero partico, Merv e Konye Urgench ci riportano alla Via della Seta. Di epoca più recente la Storia passata dalla fortezza di Geok-Tepe, ultimo baluardo della resistenza contro l’occupazione del paese da parte delle truppe russe. Ma i luoghi da visitare sono moltissimi, tra cui vari luoghi santi per il sufismo, dottrina che ha avuto un ruolo fondamentale nell’introdurre l’islam tra i nomadi turkmeni. In questi luoghi riposano i maestri sufi.

Non si può visitare il Turkmenistan senza restare a bocca aperta di fronte alla sua più famosa attrazione, ossia la sua capitale: Ashgabat. Una capitale dove il culto della personalità ha sfoderato tutte le sue armi, con statue dorate del presidente Niyazov ruotanti col sole, un uso sfrenato del marmo bianco nel costruire lussuosi alberghi sempre vuoti, banco di prova per ogni stramberia di un autocrate riciclatosi in una notte da dirigente comunista a “padre di tutti i turkmeni”. Oggi il successore Gurbanguly Berdimuhamedow ha ridimensionato questo lato del Turkmenistan noto in tutto il mondo, ma Ashgabat resta un’astronave nel deserto.

Nonostante o proprio per quanto detto sopra, il Turkmenistan va visitato, ma farlo in proprio resta un’impresa difficile. Per questo proponiamo un’ampia gamma di tour dedicati a questo paese della durata che va da 1 giorno, per conoscere meglio la folle capitale, a 12 giorni, alla scoperta di tutto quello che il Karakum offre in termini paesaggistici, sulle orme dell’antica vita nomade turkmena. Interessante anche la possibilità di attraversare il Turkmenistan per arrivare in Uzbekistan, a Tashkent, ripercorrendo le rotte della Via della Seta. Qualunque sia il motivo che vi spinge qui, il Turkmenistan è imperdibile.

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